Blog van Rein

De Eurosatory bij Parijs is een beurs barstensvol ‘big boys toys’. Het ‘speelgoed’ omvat een keur van hoogtechnologische systemen die het hart van menig techneut sneller laat kloppen. Het leidt echter geen twijfel, dat wat jaarlijks aan de noordzijde van de Franse lichtstad is opgesteld, op anderen een verschrikkelijke uitwerking heeft. De hoeveelheid pistolen, geweren, granaten, raketten, vrachtwagens, tanks, helikopters en nog veel meer was op de ‘place d’exhibition’ niet om overheen te kijken.

Onlangs las ik dat veel bedrijven niet gelukkig zijn met hun buitenlandse toeleveranciers. Vooral toeleveranciers in lagelonenlanden leveren lang niet altijd wat verwacht wordt. Veelal schiet de kwaliteit tekort en laat de levering te lang op zich wachten. Cultuurverschil, waaronder taal, is een belangrijke oorzaak.Toen ik jaren geleden een toeleverancier in Hongkong belde, riep de man aan de andere kant direct: ‘Please send fax! Please send fax!’ Overigens leverde het bedrijf mij goede producten, waaronder een serie membraanschakelaars.

De belangstelling voor de Rapid Technologies (RT) groeit op dit moment razendsnel. Dat blijkt bijvoorbeeld uit de ruimte die de media voor het onderwerp vrijmaken. En uit de komst van enkele nieuwe evenementen rond de RT. Zo vindt in december een masterclass van Kunststof en Rubber plaats, met als thema Rapid Manufacturing (RM), een van de onderdelen van de RT. Ook TNO Industrie en Techniek, en Mikrocentrum komen met nieuwe evenementen op dit vlak. Stuk voor stuk goede ontwikkelingen.

Afgelopen woensdag en donderdag was ik als dagvoorzitter betrokken bij het evenement Industrial Automation Solutions 2008. Het vond voor de vierde keer plaats en voor het eerst in Nieuwegein. De organisatie kon zich verheugen in ongeveer 1.100 bezoekers. Tijdens mijn inleiding bracht ik de Rapid Technologies ter sprake, omdat ik overeenkomsten zie tussen ‘verticale integratie’ en het laagsgewijs vervaardigen van onderdelen en samenstellingen.

Zijn Rapid Manufacturing (RM) en andere Rapid Technologies (RT) werkelijk snel?  Bij RM heeft 'rapid' betrekking op de tijd tussen het digitale ontwerp en het daaraan gerelateerde, tastbare voorwerp, de materialisatie. Omdat RM zonder (productspecifieke) gereedschappen werkt, gaat geen tijd verloren met het maken van bijvoorbeeld spuitgietmatrijzen. Daar staat tegenover dat als veel identieke voorwerpen nodig zijn, RM veel trager is dan spuitgieten, met name als het om grote voorwerpen gaat.